嚆矢祭 -其之百九- 土田 康彦 ヴェネツィアンガラス展 水溜り

好奇心がなくなった時点でアーティストを辞めよう。そう思ったのは、ある日の雨上がりの午後だった。 大理石の教会の横を抜けると、明るい空間が忽然と現れる。四方を囲むカフェや花屋の賑わいが石畳に反響するその広場の真ん中には、中世の面影を色濃く残した古井戸があり、広場と小道をきっぱりと区切る陰翳に自身も染め分けられながら、僕はなんの気無しに歩いていた。 目の前では、子供たちが楽しそうに遊んでいる。幼稚園の同級生なのか、それとも近所の遊び友だちなのか、男の子と女の子がふたりずつ、古井戸の近くにできた三つの水溜りではしゃいでいる。大人が避けて通る水溜りに、敢えて入っていく子供たち。ピチャピチャと音を立てながら通り過ぎたかと思えば、ひらりと振り返り、五メートルほど走って戻ってきては、ホームで電車を待つ人たちがそうするように、整然と列を作って、自分の番が来るのを待っている。そして、またワクワクと、水溜りへ向けて歩を進める。まるでディズニーランドにでも来たかのようなテンションで夢中になって繰り返す。靴もズボンも、とうにずぶ濡れだ。 しかし彼らの表情は、ただ遊んでいるようではないのだ。水面の下には何があるのか。どこが深くてどこが浅いのか。より大きな音を立てるにはどう踏むべきか。一心に思考しているように見える。手で触れ、足で踏んづけなければ解明されないそれらの課題に取り組む表情は、真剣そのものだった。彼らにとって肉体は思考の完全なる師であり、師を喜ばすべく何度でも水溜りに入っていく。小さな胸が満足と達成感でみたされるまで、全身で水溜りを発見し続けている。そうだ、彼らは好奇心の塊なのだ。あくまで自らの肉体を通して答えを得ようとする、純粋かつ素朴な好奇心の塊だ。 しばらくすると、ひとりの男の子が水溜りの真ん中でジャンプをはじめた。工夫をしているのだろう。より高い波を跳ね上げるにはどう踏みつけるべきなのかを。彼の表情はさらに真剣さを増し、美しく輝きはじめた。