岡田将 「Microplastics」

本作は微細なプラスチック片を撮影したものである。大量生産・大量消費社会の象徴ともいえるプラスチックは、第二次世界大戦によって資源不足に陥った社会を支えてきたが、その代償として、おびただしい数のプラスチックごみが海へと流れ出た。紫外線や海流によって劣化し、５ミリ以下に砕けたプラスチック片は「マイクロプラスチック」と呼ばれ、海洋汚染や海洋生物による誤食が問題となっている。プラスチックの原料である石油は、死骸となった太古の生物が長い時間を経て地中で液状化したものである。言い換えれば、太古の生物が近代以降の生産と消費のなかでマイクロプラスチックとなり、現代の生物に誤食されているのだ。マイクロプラスチックの形状は、特殊な顕微鏡撮影によって拡大視することではじめて詳しく知ることができる。生物にも鉱物にも見えるその姿は、太古の生物の名残を感じさせると同時に、地層に堆積していくマイクロプラスチックの数千年・数万年後の姿を想像させる。地熱で液体化していくのか、圧縮され新しい化石として生まれるのか、それとも変わらぬ形のままなのか−−いずれにせよ、人類が去ったあともマイクロプラスチックは地球に存在し続けるだろう。